ТЛЕТЬ, тлею, тлеешь, ·несовер.
1. Гнить, разлагаться, разрушаться от гниения. "Мне время тлеть, тебе цвести." Пушкин. "Навоз в куче согревается и тлеет." Даль.
2. Сгорать без пламени. "Сырые дрова не горят, а тлеют." Даль. "Я долго смотрел, как тлели угли костра." М.Горький.
3. Гореть, поддерживая собой огонь, подспудно, в скрытом виде. Под пеплом тлеют искорки.
4. перен. Сохраняться подспудно, не исчезая вовсе, существовать в скрытом виде, где-нибудь в глубине (·книж. ). "А всё надежда в сердце тлеет, что, может быть, хоть невзначай, опять душа помолодеет." Фет.